惊蛰节气的含义是天气回暖，春雷始鸣，惊醒蛰伏于地下冬眠的昆虫。惊蛰反映的是自然生物受节律变化影响而出现萌化生长的现象。

惊蛰历史渊源

惊蛰，为干支历卯月的起始；卯，冒也，万物冒地而出，代表着生机。卯，仲春之月，卦在震位，万物出乎震，乃生发之象。一岁十二个月建，每个月建对应一卦，卯月（含惊蛰和春分两个节气）对应的是雷天大壮一卦；大壮卦的卦象就是天上开始打雷了，雷在天上响，非常形象。惊蛰，标志着仲春时节的开始。春雷初动，发声启蛰，万物复苏萌发。惊蛰反映的是自然生物受节律变化影响而萌发生长的状态。

西汉戴德《大戴礼记-夏小正》曰：正月启蛰，言发蛰也。万物出乎震，震为雷，故曰惊蛰。是蛰虫惊而出走矣。元代吴澄《月令七十二候集解》：二月节万物出乎震，震为雷，故曰惊蛰，是蛰虫惊而出走矣。《月令七十二候集解》中说：二月节，万物出乎震，震为雷，故曰惊蛰。是蛰虫惊而出走矣。惊蛰节气的标志性特征是春雷乍动、万物生机盎然。

惊蛰在历史上也曾被称为启蛰。在现今的汉字文化圈中，日本仍然使用启蛰这个名称。日本与中国一样，在历代的具注历中使用惊蛰。此后，日本也采用了大衍历与宣明历。因此，启蛰的名称便在日本保留了下来。相传是因为汉朝时期第六代皇帝汉景帝的讳为启，为了避讳而将启改为了意思相近的惊字。