《月令七十二候集解》记载：五月节，谓有芒之种谷可稼种矣。芒字是指大麦、小麦等有芒植物的种子已经成熟，种字是指谷黍类作物正值播种时节。

二十四节气中，芒种是一个关于农事的节气。这个时节，人不闲，地也不闲，麦熟一晌，割、拉、打、晒、藏，五忙同时忙。妇姑荷箪食，童稚携壶浆。相随饷田去，丁壮在南冈，白居易在《观刈麦》中写的就是这时情形。

麦穗收尽，稻秧登场。由于气温显著升高、雨量充沛、空气湿度大，适宜稻等谷类作物种植。

送花神、安苗、煮梅、挂艾草芒种节气自古有许多习俗，由于气温上升，正是疾病、蚊虫多发的时期，悬挂艾叶就是希望能驱病、防蚊，达到杀菌防病的效果。

芒种至，仲夏始。芒种标志着仲夏到来，此时，南方多湿热，北方则多晴热，华南地区东南季风雨带稳定，江南地区进入梅雨，西南地区从6月份也开始进入了一年中多雨的季节。